D'Hispano-Suiza au quartier des Bruyères :
une reconversion réussie

La naissance de la soufflerie
Les usines de construction automobile Hispano-Suiza (les célèbres “belles Hispanos” à l’emblème de La Cigogne) se sont installées en 1913 à Bois-Colombes. Dès la Première Guerre mondiale, c’est toutefois la vocation aéronautique d’Hispano qui a connu un développement fulgurant : en 1917, l’usine de Bois-Colombes avait doublé sa surface pour atteindre 6 hectares.

L'usine en 1921
En 1937, pendant l’âge d’or d’Hispano, est construite la plus grande soufflerie privée du monde. Après la Seconde Guerre mondiale, à la Libération, la société se retrouvera dans une situation difficile : production arrêtée, usines dévastées…
Malgré une orientation vers la fabrication d’éléments hautement technologiques, elle sera absorbée, en 1968, par le groupe SNECMA dont elle en deviendra une filiale en 1977. Dans un premier temps, la société relèvera avec succès le défi de la robotique. Cependant le site ne constituera plus un atout industriel pour le groupe qui enregistrera des pertes records en 1994. Dès 1995, la délocalisation de la production de l’usine de Bois-Colombes sera envisagée pour devenir effective le 31 mars 1999, date qui marquera la fin de la période industrielle de Bois-Colombes.

La renaissance du site
Il faudra seulement sept ans après le départ d’Hispano pour que le quartier des Bruyères connaisse une véritable renaissance. En voici les principales étapes.
1999
La municipalité dirigée par Yves Révillon souhaite le maintien de la vocation économique du site. Après trois ans d’âpres négociations avec le propriétaire des terrains, un accord, qui prévoit 115 000 m2 d’activités, sera enfin conclu.
2000
La soufflerie de l’usine Hispano-Suiza est inscrite à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques de France.
2001
La soufflerie sera préservée et transformée en école. Après enquête publique et désignation de l’aménageur, Sefri-Cime, les travaux de dépollution des terrains et de démolition de l’usine débutent. Ils seront quasiment terminés à la mi-novembre.
2003
Le long de l’avenue de l’Europe, le chantier le plus important de l’histoire de Bois-Colombes s’élève peu à peu. En mai 2003, autour du futur parc, le bâtiment de Colgate-Palmolive, réalisé par Jacques Franceschi, s’étend sur 10 000 m2 tandis que les fondations d’Aviva sont édifiées. Sur 1,5 hectare, la société doit accueillir, en 2005, dans ses 40 000 m2, quelque 3 000 salariés. Le bâtiment conçu par Jean-Marie Charpentier, également architecte de l’Opéra de Shangaï, sera le plus important siège d’entreprise des Hauts-de-Seine.
2004
294 premiers logements sont construits
2005
Parmi les 350 logements supplémentaires de la première tranche des travaux de la Zac des Bruyères, ceux en accession à la propriété sont commercialisés et très vite vendus. Le 19 avril, l’installation du temple d’amour marque l’achèvement des gros travaux du parc.
En septembre, la nouvelle école “La Cigogne” signée par les architectes Patrice Novarina et Alain Béraud ouvre ses portes. Son filtre anti-vortex (le vortex étant le tourbillon d’air généré par la soufflerie), emblème majestueux de son histoire, participe déjà de l’identité du nouveau quartier.
2006
Le parc des Bruyères, signé Philippe Thébaud, est inauguré le 10 juin. Il apporte désormais sa touche gracieuse de verdure et d’eau à l’ensemble du site.

Hasard du calendrier, le 12 décembre, le site des bruyères est récompensé deux fois, dans sa dimension "développement durable" - trophée I.D.E.E.S 92 - et pour l'audacieuse transformation de l'ancienne soufflerie - Diplôme d'honneur de l'Académie Internationale d'Architecture remis à Patrice Novarina, architecte du projet -